Skrevet av: Jørgen Erdahl
Helt siden Longines dro sløret av HydroConquest GMT i 2023 har entusiastene ventet på nye utgaver av resterende kolleksjon. Nå er ventetiden over – og resultatet ser ut til å være akkurat så bra som vi hadde håpet.
Med en historie som strekker seg helt tilbake til 1954 kan man trygt slå fast at Conquest-familien er en bærebjelke hos sveitsiske Longines. Den mer sporty grenen av familietreet, HydroConquest, har kanskje en kortere arv å vise til, men har siden introduksjonen i 2007 likevel fungert som et viktig supplement for de som ønsker et enda mer robust og vanntett alibi enn originalkolleksjonen.
Som resten av Conquest-serien har klokkene gjennomgått en evolusjon i design, materialer og farger gjennom de knappe to tiårene de har vært på markedet, med GMT-utgavens raffinering i 2023 som den desidert mest vellykkede hittil. Det er derfor ikke rart at entusiastene har ventet på en lignende oppdatering av grunnmodellene, som nå endelig gjør sin entré.
Raffinert
Selv om Longines har hatt en rekke vellykkede dykkermodeller med historisk inspirasjon i sin «Heritage»-kolleksjon, har HydroConquest utgjort merkets moderne alibi innen den viktige og populære klokkesjangeren. Med et litt i overkant kraftfullt uttrykk og store numeraler har likevel modellserien fremstått mer og mer datert i designet, sammenlignet med flere av sine viktigste konkurrenter.
I 2023 gjennomgikk imidlertid kolleksjonen en omfattende raffinering, hvor man lyktes med å kombinere det elegante med det robuste på en langt mer likevektig måte enn tidligere. Det inkluderte en mer velproporsjonert urkasse og renere tallskive, som sammen bidro til en klokke med mer balanse – både i sitt visuelle og i opplevelsen rundt håndleddet.
Den rykende ferske HydroConquest følger heldigvis i sin nære slektnings fotspor, men uten den indre 24-timersskalaen og den ekstra GMT-viseren dras uttrykket enda et lite knepp mot det mer elegante og lettleste. Samtidig dras størrelsene ned fra de utgående 43 og 41 millimeter, til mer tidsriktige 42 og 39 millimeter i diameter og fornuftige 11,7 millimeter i tykkelse. Endringer som totalt sett kanskje ikke representerer en full revolusjon, men som likevel definitivt må omtales som en viktig evolusjon.
De to ulike kassestørrelsene får begge valgmuligheter som inkluderer fire ulike farger på tallskiven og fem ulike farger på den keramiske bezelen, hvor den isblå varianten med solstrålemønstret tekstur opplyses å være forbeholdt merkets egne butikker samt nettbutikk. De øvrige tallskivene, som inkluderer blå, sort og grønn kommer på sin side med glattlakkert overflate for et enda renere uttrykk – og får selskap av bezelfargene sort, mørk blå, blå, grønn og grå. Det gir kundene et bredt spekter av valg, allerede fra lansering.
En annen viktig detalj er introduksjonen av en helt ny lenke. Side om side med den klassiske tar nemlig en ny «Milanese» mesh-variant plass, som et litt uventet alternativ. Den silkemyke lenketypen har en børstet overflatefinisj, mens sidekantene pyntes litt mer opp og er blankpolert. De to ulike lenke, samt aktuelle rem-alternativer, gir gode valgmuligheter for å endre karakter etter anledning, og begge lenkene byr i tillegg på mikrojustering i foldespennen.
Fortsatt høyst kapable
Nyhetene beholder alle de viktige tekniske egenskapene vi kjenner fra forgjengerne. Det inkluderer blant annet vanntetthet til 300 meter, et praktisk datovindu klokken tre og et ripesikkert safirglass med antirefleks-behandling på begge sider. Som seg hør og bør i en ekte dykker kan også den dreibare bezelringen i keramikk kun dreies i én retning.
Samtlige utgaver benytter det merkeeksklusive og ETA-produserte urverket L888.5 som mekanisk motor. Det selvtrekkende verket kan skilte med solide egenskaper, herunder en balansefjær i silisium som, sammen med utstrakt bruk av moderne materialer også ellers i urverket, sikrer anti-magnetiske egenskaper som er ti ganger kraftigere enn kravene i ISO 764. Urverket kan i tillegg vise til svært akseptable 72 timers gangreserve.
En potensiell publikumsfavoritt
Longines fortjener lett kritikk for å ha latt HydroConquest-fornyelsen dra ut i tid, men når den først lanseres er det med et bunnsolid førsteinntrykk. Enkelte vil hevde at noe av kolleksjonens særpreg forsvinner med det raffinerte designet, og trekkes mer mot de populære modellene fra øvrige produsenter. Det er det lett å være enig i, men i ny drakt er HydroConquest et bedre produkt, og trer inn som en seriøs utfordrer for norske håndledd. Vi elsker nemlig dykkermodeller, selv om de færreste av oss bruker tid iført våtdrakt og oksygentank.
Kombinasjonen av det robuste og det elegante er likevel noe mange verdsetter. En hverdagskompanjong som fungerer i nært sagt alle livets anledninger, og som samtidig gir oss følelsen av at vi er klar for nye eventyr.
